Contexte : accélérer l’inclusion financière numérique en Afrique afin de concrétiser la Zone de libre-échange continentale africaine (« ZECLAf »).

La ZECLAf a pour ambition de donner un coup d’accélérateur au commerce intra-africain et de dynamiser la position commerciale de l’Afrique sur le marché mondial, en renforçant la place qu’occupent la voix commune et l’espace politique du continent dans les négociations commerciales mondiales1. Une fois mise en oeuvre avec succès, la ZECLAf devrait permettre de réduire les barrières commerciales et d’augmenter les recettes de l’Afrique, à raison de 450 milliards de dollars d’ici 20352. Parmi les autres avantages, citons la création d’emplois plus décents, l’amélioration du bien-être et de la qualité de vie de tous les Africains, ainsi qu’un développement socio-économique durable.

Le commerce numérique a été inclus dans l’accord de la ZECLAf, aux termes d’une décision de l’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement de l’Union africaine en février 2020. Sa mise en oeuvre intervient actuellement par le biais de négociations. Il s’agit là d’un jalon fondamental de l’Agenda 2063, essentiel pour renforcer le commerce intra-africain grâce à l’expansion des marchés africains pour les commerçants du continent. La pandémie de COVID-19 a en effet libéré la demande d’opportunités commerciales numériques, et un nombre croissant d’entreprises continue d’adopter des environnements commerciaux virtuels.

Pour porter ses fruits, la mise en oeuvre du protocole sur le commerce numérique du mandat de la ZECLAf doit pouvoir s’appuyer sur un système financier prospère et plus inclusif. Les commerçants pourraient alors accéder à un immense réservoir de valeur, qui ne demande qu’à être libéré grâce à la possibilité qui leur sera alors offerte : effectuer ou recevoir des paiements avec fluidité et d’une manière qui leur procure des avantages, améliore leurs fonds de roulement grâce à la réduction des coûts et renforce l’efficacité des processus de paiement.